INFORMATION

FR / 2024 / 52' / HD

L'Infinie Comédie / Angry Docs / Réalisé par Jean-Baptiste Brelière

Avec Thomas Watson

Droits monde

TAGS

Seconde Guerre mondiale, crimes de guerre, Indonésie, Japon, Pays-Bas, Australie

SYNOPSIS

Ma grand-mère, Yvonne Holman, a survécu à un camp de concentration pour femmes géré par les Japonais en Indonésie pendant la Seconde Guerre mondiale. De son vivant, elle n'a jamais évoqué son expérience dans les camps avec moi ni avec ma famille. La raison de son silence ne nous a jamais été révélée, mais nous craignions qu'elle ait été enlevée pour devenir esclave sexuelle au service de l'armée impériale japonaise. Cependant, nous n'avons jamais osé lui demander de confirmer nos soupçons, car nous avions toujours peur de franchir la barrière invisible qui nous séparait de son passé. Nous sentions bien que la guerre était une période de sa vie trop douloureuse pour qu'elle puisse en parler. L'incapacité de ma grand-mère à évoquer son passé a fait que je n'ai pas pu nouer de relation normale avec elle.Elle, pourtant, grâce à l'intérêt que je portais à sa vie en Indonésie, m'a fait confiance. Ce n'est qu'après ma rencontre avec le cinéaste Jean-Baptiste Brelière que j'ai pris conscience de l'immense souffrance que le silence entourant les camps nous avait infligée. Auparavant, la Seconde Guerre mondiale me semblait un pan lointain de l'histoire, sans aucune incidence sur ma vie ni sur celle de ma famille.

Avec son regard extérieur, Jean-Baptiste a su me faire comprendre à quel point cette histoire pesait sur moi et ma famille, et m'a encouragé à enquêter sur la vie de ma grand-mère dans les anciennes Indes néerlandaises.

Bien qu'il fût presque impossible d'aborder avec ma grand-mère ses expériences de la Seconde Guerre mondiale, elle acceptait parfois de parler de sa vie d'avant-guerre. Les bribes de souvenirs qu'elle laissait entrevoir de sa jeunesse, en tant que fille d'une famille très aisée et influente, me fascinaient. Elles m'offraient une échappatoire au monde morne et intolérant dans lequel je vivais, dans l'Australie rurale. Grâce à ces brèves anecdotes, je parvenais à créer un lien avec ma grand-mère et à découvrir des choses qui me rendaient très fier d'être son petit-fils, comme son désir d'étudier le droit et de travailler pour la Société des Nations (l'ancêtre des Nations Unies). Je brûlais d'envie d'en savoir plus sur sa vie.

Pendant plus de six ans, Jean-Baptiste et moi avons parcouru l'Indonésie, les Pays-Bas et l'Australie à la recherche des vestiges de la vie passée de ma grand-mère afin de répondre à la question que ma famille avait désespérément besoin de connaître...